ВСЕ КАМНИ ОТ А ДО Я
В Миннесоте на побережье озера Верхнее стояла отличная зимняя погода. Собственно, она мало отличалась от подмосковной, даже пейзаж, наблюдаемый вокруг гостеприимного большого дома, мало отличался от русского. Друзья тети Лены пригласили ее погостить, зная, что она планирует поездку по нескольким штатам. А тетя Лена взяла с собой племянницу. Но здесь было не так уж и весело, только и развлечения, что гулять по берегу озера, которое было просто огромным, почти как море: его берегов даже не было видно.
— Неужели здесь можно найти что-то интересное? – удивлялась Руслана.
— Везде можно найти что-то интересное. Пойдем на берег, прогуляемся, может, удача нам улыбнется.
Около получаса они бродили по береговой линии, любуясь красотами природы. Вдруг тетя Лена нагнулась и подняла камушек.
— Вот и он. Смотри, Лана, какой хорошенький.
Руслана подошла поближе.
— Ой, и правда, какой милый камушек – в горошек! И горошки-то полосатые, как глазочки, черные с красным. Что это за камень? Никогда такого не видела!
Тетя хитро прищурилась.
— Как называется этот пляж?
— Пляж Томсонит…
Из досье:
Томсонит – минерал, кольцевой алюмосиликат кальция и натрия из группы цеолитов. Твердость 5,0-5,5 по шкале Мооса, плотность 2,2-2,4 г/см3, блеск стеклянный до сильного перламутрового. Другие названия: линтонит, винчеллит, гибсонит, баготит, гаррингтонит, карфостилбит, комптонит, фарэлит, мезолитин, озаркит, скоулерит, триплоклаз, уигит и др.
Томсонит относится к цеолитам – силикатам с очень интересной структурой: их кристаллы «пористые», кристаллическая решетка имеет «дыры», просветы, в которых застревают, например, ионы тяжелых металлов, а также некоторые молекулы. Цеолиты выполняют задачу своего рода молекулярного сита. Эта способность к ионному обмену позволяет использовать цеолиты в качестве наполнителей в фильтрах для очистки воды; они даже получили прозвище «философского камня XXI века». Их роль в технике и медицине действительно драгоценна. Цеолиты насчитывают порядка тридцати пяти минералов; одним из самых редких является томсонит, некоторые разновидности которого благодаря своему декоративному виду применяются в качестве вставок в ювелирных украшениях. Его цена на рынке может быть сравнима с ценами на бирюзу и аметисты.
Около шестисот миллионов лет назад газы, запертые в раскаленной лаве, превратились в пустоты, когда лава застыла. Сотни тысяч лет эти пустоты заполнялись, их содержимое затвердевало, образуя кристаллы и агрегаты томсонита, которые находят теперь в вулканических породах (базальтах, гранитных пегматитах). Томсонит образует очень маленькие кристаллы, которые собраны в плотные игольчатые пучки белого цвета, покрывающие неровности пустот и трещин породы пушистым ковром. Кристаллы покрупнее образуют волокнистые, веерообразные, радиально-лучистые сростки. Томсонит бывает бесцветным и прозрачным; его визуальное отличие от других цеолитов – сильный блеск.
Агрегаты томсонита чаще всего шаровидные, червеобразные, в виде так называемых почек. Размер этих почек невелик: всего около сантиметра-двух, и если они заключены в породу, то их почти невозможно оттуда вынуть, не повредив. Однако кусок такой породы, часто темной и нужным образом обработанной и отполированной, откроет взору удивительный рисунок «в горошек»: на черном фоне круги из концентрических полос белого, розового, серого, бежевого и коричневого цветов, объясняющихся примесями железистых соединений. Реже попадаются полоски оттенков красного, зеленого, иногда голубоватого цветов на черном фоне, образующие «глазчатый» рисунок; такие камни «с глазками» контрастных цветов ценятся выше всего.
Шотландский минералог Томас Томсон, в честь которого назван томсонит, описал этот минерал в 1840 году, впервые обнаружив его в горах Килпатрик в районе Стрэчклайд, Данбартоншир (графство на западе центральной Шотландии). Хорошие экземпляры были обнаружены на Фарерских островах (между Данией и Норвегией); образцам из этих мест было дано название фарэлит. Какое-то время он даже считался отдельным минералом. У томсонита вообще множество синонимов, связанных с разными местонахождениями минерала и фамилиями ученых. Шотландский томсонит из графства Ренфрушир называется гибсонитом. Озаркит – это белые массивные агрегаты томсонита из Магнет Коув в Арканзасе (США); там находятся горы Озарк, которые и дали название разновидности. Глазковым агатом (еyestone, eye agate) или бычьим глазом томсонит иногда называют на международном рынке минералов. Не следует путать кварцевый бычий глаз с эффектом переливчатости и томсонитовый – бело-розовый с характерным расположением цветных, концентрических колец, напоминающим глазное яблоко быка. Такой томсонит был найден в США, в штате Миннесота, в районе озера Верхнее. Геологическая служба Миннесоты была учреждена в 1873; ее возглавил Ньютон Х. Винчелл, первый геолог штата, который зимой преподавал в университете Миннесоты, а в летние месяцы занимался непосредственно руководством Службой. Два его студента, молодые профессора университета С. Ф. Пекман и С. В. Холл провели летние каникулы 1879 года на северном побережье озера Верхнее, изучая минералы и горные породы. Отчет, который они опубликовали в 1888, стал первым печатным упоминанием красивейшего агатоподобного томсонита из этих мест. Его также называют винчеллитом – в честь Н. Х. Винчелла, а если камень с зелеными полосками – линтонитом.
Томсонит в Миннесоте находят на пляжах между Тофтом (Tofte) и Гран Марэ (Grand Marais), на озере Кук; в Мичигане на Верхнем полуострове. Цвет и текстура томсонита из Миннесоты делают его уникальным ювелирно-поделочным камнем, который можно найти на небольшой части побережья озера Верхнее, около семи километров протяженностью, юго-западнее Гран Марэ. Большая часть томсонитов лежит там в виде гальки, отделенной от материнской породы водой и ветром и скатившейся со временем на берег, где ее и подбирают туристы. Хорошие экземпляры находят и дайверы в водах озера.
Томсонит есть и в других штатах США (Колорадо, Нью-Джерси, Орегон, Калифорния), да и во всем мире его достаточно: есть месторождения в Чехии, Италии на горе Монте-Сомма и на Сицилии, в Германии, на севере Ирландии, в России (Якутия и Эвенкия). В Индии недавние находки цеолитов, прежде почти неизвестных в базальтах плато Деккан, приятно удивили разнообразием. Их считали и пектолитом, и мезолитом, и сколецитом, и даже смесью этих представителей цеолитов, но все это оказалось на деле томсонитом. Он образует почти идеальные сферы около семи сантиметров в диаметре, состоящие из радиальных игольчатых кристаллов, лежащих непосредственно в коричневато-серой базальтовой материнской породе. Сферы непрозрачны, имеют кремово-белый до палевого и оранжевого цвет и поверхность, похожую на наждачную бумагу. Образцы состоят из отдельных сфер, сросшихся между собой, либо из групп таких сфер, неглубоко сидящих в породе, образующих волнистую поверхность; могут состоять из скоплений, похожих на гроздь винограда, находимых отдельно от породы. Эти образцы были обнаружены в лесах неподалеку от Аурангабада, в Махараштре.
Надо сказать, что многие находки «томсонитов» на деле оказались пренитом, который тоже образует сферические массы и благодаря включениям зерен самородной меди приобретает розовый цвет. Но, кроме других цеолитов, ювелирно-поделочный томсонит практически невозможно спутать с другими минералами: уж слишком он не похож на другие камни. Некоторые разновидности агатов могли бы поспорить с ним своими яркими полосками, но, конечно, не с самыми лучшими образцами с характерно выраженными «глазками», с рисунком, напоминающим изображения на древнегреческой керамике.
Цеолиты, и томсонит в том числе, нашли применение в медицине и пищевой промышленности. Их используют в качестве пищевых добавок, которые выводят из организма вредные метаболиты, не затрагивая при этом белки и другие макромолекулы. Вредные вещества, поступившие с пищей, также выводятся из организма; еще И. И. Мечников, один из основоположников современной физиологии, сто лет назад полагал, что важнейший фактор, сокращающий человеческий век, – самоотравление организма токсинами гнилостной микрофлоры кишечника. Так хорошо нам знакомые фосфалюгель и смекта – это не что иное, как искусственно созданные человеком цеолиты.
В фильтрах подобно губке, минералы вбирают в себя и удерживают самые разные загрязнения, тяжелые металлы: свинец, кадмий, цинк, стронций, хром; радионуклиды, нитраты и нитриты, аммиачные соли, нефтепродукты и еще целый спектр химических и биологических загрязнений, делая даже самую отравленную загрязнениями воду пригодной для питья.
Но все эти чудесные качества стали известны не так давно, а томсонит всегда привлекал людей именно своим необычным видом. Томсонитовую гальку можно найти в местах захоронений эскимосов Аляски, которым почти две тысячи лет; английская королева Виктория в XIX веке дала полномочия индейцам чиппева на добычу томсонита в Гран Марэ в Миннесоте, так как запасы томсонита в Шотландии стали скудными.
По поверьям, томсонит отдаляет старость своего хозяина. Он считается в эзотерической практике защитным амулетом от предательства, а также помощником в персональном росте и устранении препятствий любого рода на жизненном пути его обладателя. В качестве личного талисмана томсонит подойдет тем людям, которым необходима резкая энергетическая подзарядка, способная избавить от лени, новая информация для развития. Томсонит нейтрален для всех знаков Зодиака; он может стать «своим» камнем для любого человека, к тому же его редко носят в украшениях, чаще хранят как коллекционный образец.
Необычный томсонит у эскимосов назывался «огненным камнем», как будто его вулканическое происхождение чувствуется в его яркой внешности. Магические круги, которые словно нарисованы на его поверхности, заставляли людей верить в волшебные свойства камня, носить его с собой как амулет. Возможно, этим объясняется необыкновенная притягательность томсонита с «бычьими глазами»: круги, да еще напоминающие глаз – вдвойне усиленный древний защитный символ. Надо полагать, он и в наше время сработает…