С первой звездой в старой усадьбе появился Мастер Морион. Его одежды были грандиозны. Расшитый бликующими морионами черный бархатный камзол, из-под которого выглядывало жабо от атласной черной сорочки, укороченные бархатные штаны и широкий черный плащ. А широкополая фетровая шляпа с черным пышным пером и усыпанной морионами серебряной пряжкой добавляла его волшебному образу загадочности и франтоватости одновременно.
Мориону недавно исполнилось всего-то 277 лет, по человеческим меркам он был примерно лет 33-х. То есть полный амбиций, сил и мечтаний. Среди Мастеров первого круга Морион слыл высокомерным и самовлюбленным типом. Впрочем, эти качества он считал достоинствами и даже не пытался их приглушить при общении.
Он был горд, что носит имя Морион, которое он, представляясь, обязательно произносил так: «Я Морион — черный бриллиант». И всякий раз сердился, когда его дотошные ученики, докопавшиеся до разных древних источников, задавали вопросы, ответы на которые Мастеру Мориону не нравились.
Например, одна из юных фей Сердолика интересовалась и строила смелые предположения о происхождении названия Морион: «Если в переводе с греческого языка слово «marrosys» означает «хмурый», а слово «morysso» значит «чернить», то причем тут «черный бриллиант»? Ей вторила другая фея-ученица, упрямица Малахита: «Я читала, что название «морион» имеет не греческое, а латинское происхождение, и близко по сути и звучанию к слову «mormorion», что означает «темный кристалл». «А я вычитала, — пыталась ввязаться в спор фея Селенита, — что морион давным-давно в России назвали «смоляком» или даже «цыганом»
Мастер, раздражаясь, всегда прерывал зарождающиеся споры и четко произносил: «Прошу запомнить то, что Я ГОВОРЮ! Морион – это черный бриллиант! Мой камень самый красивый и уникальный. А если кто из Вас сомневается, то пусть забудет о перспективах окончания моего курса волшебства!»
«Молодой» Мастер вовсе не считал, что его черный сверкающий камень – символ темных сил. Наоборот, своим ученикам он постоянно твердил, что черный цвет – символ вечности и благородства, помогающий преодолеть страх, воспитать в себе смелость. При каждом удобном случае Морион демонстрировал собственную готовность совершать смелые поступки. Вот почему он сразу же вызвался первым для встречи с Белой Дамой — привидением.
Учитывая опыт своего наставника Сардоникса, Мастер Морион решил сразу занять удобную и невидимую позицию для наблюдения за привидением-незнакомкой. Он расположился на балках, которые давно оголились и нависали над длинным темным коридором. Сказав соответствующее заклинание, Морион сделался совершенно невидимым. И стал ждать, совершенно довольный собой и своими действиями.
От затянувшейся паузы Мориону стало скучно. Скользя равнодушным взором по черным заплесневелым стенам, он вдруг зацепился взглядом за темную массивную раму. Это был тяжелый багет старой картины. Холст совершенно потемнел от времени и грязи, осевшей на нем за долгие годы.
— Интересно, что там было когда-то изображено? Какие тайны содержит этот раскрашенный кусок материи?
Морион решил во что бы то ни стало узнать содержание старой картины. Покинув свое убежище на балках, он зажег фитилек свечи и приблизился к полотну совсем близко.
— Едва заметные светлые пятна… Придется применить силу моего пера.
Морион вытащил из своей шикарной шляпы пышное перо и стал смахивать вековую грязь и пыль с полотна неизвестного художника. По мере продвижения волшебного пера по холсту Морион удивлялся все больше и больше.
— Да это вовсе и не портрет тут. Похоже, какое-то дерево или куст. Темно. Ничего толком не разобрать…
Морион отправился по коридору и зашел в большую залу, где когда-то, наверное, давались балы. Среди старой рухляди Мастер откопал большой тяжелый канделябр. Принес его в коридор и зажег в нем сразу пять свечей, которые извлек из карманов своего черного плаща.
Полурасчищенная картина предстала перед ним во всей красе: на фоне цветущего куста сирени, будто белые кружева, светились распускающиеся цветки цветущей яблони. Но не это поразило Мастера…